La diferitele banchete, a devenit un obicei ca sălile să fie împodobite cu baloane umflate cu heliu, un gaz nobil uşor, neinflamabil, obţinut prin distilarea fracţionată a aerului. Heliul este folosit, în amestec cu oxigenul, de către scafandrii trimişi la mare adâncime. Întrucât densitatea lui este mult mai mică decât a azotului şi a oxigenului atmosferic, într-o atmosferă de heliu vocile sună ''piticeşte'', mai piţigăiat decât în mod obişnuit, deoarece, deşi corzile vocale vibrează normal, mediul prin care se transmite unda sonoră este mai puţin dens, iar frecvenţa sunetului creşte. Aşa se face că la chefuri toată lumea vânează baloanele cu heliu din restaurante, inspiră gazul din ele şi apoi se distrează vorbind ca şi veveriţele Chip şi Dale.